En 1521, durante el sitio a Tenochtitlán, Julián de Alderete, tesorero del rey y consejero militar de Hernán Cortés, propuso un plan para tomar la ciudad apoderándose primero de Tlatelolco. Esta sangrienta batalla con los mexicas resultó desastrosa para los españoles, pues muchos de ellos cayeron prisioneros y fueron sacrificados. El episodio, conocido como la Catástrofe de Puente Cuitada, fue recreado magistralmente por el historiador estadounidense William Prescott en su Historia de la Conquista de Méjico (1843).

Prescott, William Hickling. Historia de la conquista de Méjico: con un bosquejo preliminar de la civilización de los antiguos mejicanos, y la vida del conquistador Hernando Cortés. México: Vicente García Torres, 1844.